Alles ab hier beschreibt die Strecke, wie sie bis November 2025 gefahren ist. Ich lasse es stehen, weil es wieder gilt, sobald die Strecke ab Kandy öffnet. Prüfe die Zeiten und Preise trotzdem neu, bevor du dich darauf verlässt.

Umgeben von Teefeldern und Dschungel fährt der Zug immer höher in die Berge Sri Lankas. Dabei ist die Zugfahrt von Kandy nach Ella bekannt dafür, dass du aus den Türen deine Füße baumeln lassen kannst, um die unglaubliche Aussicht zu genießen. Der idyllische Zug bringt dich dabei in knapp 8 Stunden an tollen Orten vorbei, an denen du unglaubliche Wasserfälle und endlose Teefarmen finden kannst.

Buche dir am besten ein Ticket für den Zug am Morgen. In Sri Lanka laufen die Uhren etwas langsamer und so kann der Zug sich schnell einmal verspäten. Solltest du einen späteren Zug nehmen, kann es passieren, dass es bereits dunkel wird und du die traumhaften Aussichten gegen Ende der Zugfahrt verpasst.

Täglich fahren Züge um 8:46Uhr (meine Empfehlung) und 11:03Uhr von Kandy nach Ella. Um 12:25Uhr gibt es noch einen weiteren Zug, der eine „Observation Class“ enthält. Das ist ein Zug, der extra für Touristen ausgelegt ist und mit einem großen Fenster am Ende des letzten Waggons ausgestattet ist. Ich bevorzuge eher einen der lokalen Züge, aber für mehr Komfort ist der Zug um 12:25Uhr eine tolle Option.

Tickets für den Zug kannst du relativ problemlos online bei 12Go Asia* buchen. Beachte allerdings, dass du für die Buchung einen Monat (33 Tage) im Voraus dran sein musst. Alternativ kannst du das Ticket auch am Vortag am Bahnhof kaufen. Das ist deutlich günstiger als online, aber meist sind die erste und zweite Klasse bereits ausgebucht. Wenn du also spät mit der Planung dran bist, ist die Buchung vor Ort deine einzige Option.

Natürlich bietet die erste Klasse den meisten Komfort. Hier hast du unter anderem eine Klimaanlage. Damit die Klimaanlage allerdings funktioniert sind die Fenster und Türen geschlossen. Das bedeutet auch, dass du dich nicht an die Tür setzen kannst um die Fahrt zu genießen. Ich empfehle dir ein Ticket für die zweite Klasse zu kaufen. Hier hast du etwas mehr Platz als in der dritten Klasse und kannst die komplette Fahrt an einer der offenen Türen genießen. Wir haben außerdem Touristen getroffen, die einen Platz in der ersten Klasse gebucht haben und dann für Fotos das Abteil gewechselt haben. Wenn du sehr spät dran bist und die Tickets für erste und zweite Klasse ausgebucht sind, wirst du trotzdem auch in der dritten Klasse eine tolle Fahrt haben.

Vor der Sperrung kostete ein Online-Ticket 15 Euro in der dritten, 16 Euro in der zweiten und 19 Euro in der ersten Klasse. Am Schalter war es ein Bruchteil davon. Wir haben unsere Tickets für die dritte Klasse direkt am Bahnhof in Kandy gekauft und zusammen 1060 Rupien bezahlt, also rund 3 Euro.

Der Unterschied zwischen Schalter und Online-Anbieter ist der Grund, warum sich der Weg zum Bahnhof lohnt, sobald die Strecke wieder fährt. Für den aktuellen Abschnitt ab Ambewela stehen die Preise weiter oben.

Wichtiger als das richtige Ticket ist fast noch die Sitzplatzwahl. Dabei spreche ich nicht von regulären Sitzplätzen sondern die offenen Türen, von wo aus du die Füße baumeln lassen kannst. Diese Plätze sind sehr beliebt und du solltest versuchen dir so früh wie möglich einen Platz an der Tür zu sichern. Im ersten Teil der Strecke von Kandy bis nach Nuwara Eliya sichere dir einen Platz auf der rechten Seite des Zuges. Anfangs müssen auf dieser Seite noch öfters Leute einsteigen und die Aussicht ist noch nicht die beste. Doch schon bald kommst du in das Hochland und du hast auf dieser Seite die schönere Aussicht und kaum Leute steigen auf dieser Seite zu. Im letzten Abschnitt von Nuwara Eliya bis nach Ella solltest du die Seite wechseln und dich an eine der linken Türen setzen.

Wichtig: Passe immer auf, was in Fahrtrichtung kommt. Immer wieder verletzen sich Touristen, weil sie sich zu weit aus dem Zug lehnen und Äste oder Ähnliches übersehen. Die Türplätze sind also mit etwas Vorsicht zu genießen.

Die Strecke dauert laut Fahrplan 6 1/2 Stunden. Allerdings kannst du dich auf so etwas in Sri Lanka nicht wirklich verlassen und du solltest eher mit 8-10 Stunden rechnen.

Auf der Fahrt steigen immer wieder Händler in den Zug, die dir leckere, traditionelle Snacks verkaufen. Hier solltest du auf jeden Fall zuschlagen und dich etwas durch die lokale Küche probieren. Allerdings zieht sich die Fahrt und ich würde dir empfehlen auch noch selbst eine Kleinigkeit mitzunehmen, weil sich die Aussicht mit einem vollen Magen doch etwas besser genießen lässt.

Weit oben im Hochland von Sri Lanka liegt das kleine Dorf Nuwara Eliya. Wenn du die Zeit hast, nimm dir ein bis zwei Tage und erkunde die endlosen Teeplantagen in den Bergen. Steige dazu in Nanu Oya aus. Hier wirst du schon von Tuk Tuk Fahrern erwartet, die dich nach Nuwara Eliya bringen. Das ist auch eine gute Möglichkeit die lange Zugfahrt in zwei schöne Abschnitte zu unterteilen.

Wer mehr Zeit mitbringt, kann die Zugstrecke auch in mehreren Etappen genießen. Diese Orte lohnen sich als Zwischenstopp:

Peradeniya – Direkt hinter Kandy liegt der Botanische Garten, einer der schönsten Sri Lankas. Ein halbtägiger Ausflug lohnt sich vor der Zugfahrt.

Haputale – Weniger touristisch als Ella, dafür mit genauso beeindruckenden Ausblicken über die Berge. Wer Ruhe sucht, macht hier Halt.

Nach der langen Fahrt wirst du in Ella mit spektakulären Ausblicken, der berühmten Nine Arch Bridge und toller Wanderungen belohnt. Ella ist einer der schönsten Orte ganz Sri Lankas und der perfekte Abschluss einer unvergesslichen Zugfahrt. Von dort geht es für die meisten weiter in Richtung Südküste – nach Mirissa oder Unawatuna.